Sikrere arbejde med tunge emner: små ændringer, der kan gøre en stor forskel

Tunge løft bliver ofte betragtet som et spørgsmål om styrke, men belastningen opstår sjældent kun på grund af vægten. Afstand til kroppen, vrid i ryggen, arbejdshøjde, gentagelser og hvor godt man kan få fat i emnet spiller mindst lige så stor en rolle. Derfor kan relativt små ændringer i arbejdsstationen reducere belastningen markant, selv når selve emnet og processen er de samme.

Få emnet tættere på kroppen

Jo længere en byrde holdes fra kroppen, desto større bliver belastningen på ryg og skuldre. Det gælder også genstande, der ikke føles særligt tunge. En arbejdsstation bør derfor indrettes, så medarbejderen kan komme tæt på emnet uden at skulle række over kasser, kanter eller maskindele.

Små layoutændringer kan hjælpe. Flyt beholdere med komponenter tættere på arbejdsstedet, reducer unødvendig borddybde, og sørg for, at de mest brugte emner befinder sig inden for et naturligt arbejdsområde. Det er ofte billigere at ændre placeringen end at forsøge at kompensere med instruktioner om «korrekt løfteteknik».

Arbejdshøjden bør følge opgaven

Den rigtige højde er ikke nødvendigvis den samme til alle opgaver. Præcisionsarbejde kan kræve, at emnet kommer højere op, mens arbejde, hvor der skal bruges kraft nedad, ofte fungerer bedre ved en lavere position. Hvis bordet er fast, ender medarbejderen let med at bøje ryggen eller løfte skuldrene for at tilpasse sig.

Virksomheder, der arbejder systematisk med materialehåndtering, bruger derfor ofte højdejusterbare løsninger. Translyft arbejder blandt andet med hydrauliske løfteborde og mobile løfteløsninger, som kan bringe gods til en mere hensigtsmæssig arbejdshøjde. Pointen er ikke selve teknologien, men at arbejdsstationen tilpasses mennesket i stedet for at kræve, at mennesket gentager en uhensigtsmæssig bevægelse gennem hele dagen.

Fjern vrid mellem løftets start og slutning

Et løft kan være moderat i vægt og stadig belastende, hvis medarbejderen samtidig skal dreje kroppen. Det ses ofte, når en palle står bag operatøren, eller når et emne flyttes fra en lav beholder til en maskine ved siden af. Kroppen ender med at udføre løft og rotation i samme bevægelse.

En løsning kan være at flytte modtagepunktet, bruge et drejebord eller ændre retningen på materialeflowet. Målet er, at fødder og overkrop kan pege samme vej under hoveddelen af bevægelsen. Det kan virke som en lille detalje, men gentaget hundredvis af gange bliver den samlede forskel stor.

Reducer antallet af manuelle mellemtrin

Nogle arbejdsprocesser indeholder løft, som ikke skaber værdi i sig selv. En kasse løftes fra palle til vogn, fra vogn til bord og senere fra bord til maskine, selv om processen måske kunne organiseres med færre overgange. Hvert ekstra trin øger både tidsforbrug og fysisk belastning.

Kortlæg derfor materialets vej gennem arbejdsområdet. Spørg ved hvert løft, om emnet skal være på dette sted, og om næste proces kan placeres tættere på. Når flow og ergonomi forbedres samtidig, får virksomheden både en arbejdsmiljømæssig og en produktivitetsmæssig gevinst.

Variation er vigtig ved gentaget arbejde

Selv lette emner kan give problemer, hvis den samme bevægelse gentages med høj frekvens gennem mange timer. Her hjælper det ikke kun at fokusere på maksimal vægt. Variation i arbejdsstilling, opgaver og rækkevidde kan være afgørende for at reducere ensidig belastning.

Højdejustering kan gøre det muligt at skifte mellem arbejdspositioner, mens jobrotation kan fordele belastningen mellem forskellige muskelgrupper. Det bør dog planlægges, så medarbejderen ikke blot roterer mellem flere opgaver med samme belastningsmønster. Den reelle variation skal ligge i bevægelsen og arbejdsstillingen.

Ergonomi virker bedst som en del af processen

Det er let at tænke ergonomi som noget, der vurderes efter maskiner og layout allerede er besluttet. I praksis er de bedste løsninger ofte dem, der bygges ind i processen fra starten. Når emnehøjde, transportvej, rækkeafstand og håndtering vurderes samtidig med kapacitet og cyklustid, undgår man at skulle rette dyre problemer senere.

Det kræver ikke altid store investeringer. En flyttet palle, et højere understel, en rullebane eller et mobilt løftehjælpemiddel kan være nok til at ændre en belastende arbejdsgang. Det vigtige er at se på det konkrete arbejde og fjerne belastningen ved kilden frem for kun at fortælle medarbejderen, hvordan han eller hun skal håndtere den.