Et batteri betragtes som 'dødt', når det ikke længere kan holde en ladning længe nok til at være brugbart for sit formål. Dette indebærer ikke nødvendigvis, at batteriet fysisk er ude af stand til at oplade. Et batteri kan acceptere en opladning, det vil sige, at det kan vise tegn på aktivitet, når det er tilsluttet en strømkilde. Problemet opstår, når batteriets kapacitet til at lagre denne opladning er drastisk reduceret.
Flere faktorer kan føre til, at et batteri bliver 'dødt':
Processen med at oplade et batteri med reduceret kapacitet kan fejlagtigt opfattes som vellykket, da batteriet stadig kan modtage strøm. Imidlertid vil brugeren opleve, at selve driftstiden på enheden hurtigt falder, hvilket indikerer, at batteriet effektivt er 'dødt'.
Det er vigtigt at observere et batteris adfærd over tid for at bestemme dets helbred. Værktøjer og diagnosticeringssoftware kan tilbyde detaljerede oplysninger om et batteris sundhed og hjælpe med at afgøre, om det skal udskiftes. Selvom et batteri kan oplade, er det essentielt at forstå, at dets evne til at lagre og levere strøm effektivt kan være betydeligt nedsat.