For at afgøre, om et materiale er ægte skifer eller cementskifer, er der flere nøglekarakteristika, man bør undersøge. Først og fremmest er ægte skifer et naturligt stenmateriale, der er dannet under jordens overflade gennem årtusinder. Det er kendt for sin holdbarhed, unikke tekstur og variation i farver. Ægte skifer har også en naturlig skilleflade, som gør det muligt at spalte stenen i tynde lag.
På den anden side er cementskifer en menneskeskabt produkt, der består af cement og skiferstøv eller andre aggregater. Det formes og farves ofte for at efterligne udseendet af ægte skifer, men det mangler den naturlige stens unikke egenskaber og variationer. Cementskifer kan være mindre holdbart i forhold til ægte skifer og har ofte en mere uniform udseende.
Detaljer såsom vægt, tekstur og kanten af materialet kan også hjælpe med at skelne mellem ægte og cementskifer. Ægte skifer føles typisk tyngre og mere robust, har en naturlig ru overflade, og kan have ujævne, naturligt formede kanter. Cementskifer føles ofte lettere, har en glattere overflade og mere regelmæssige, fabriksformede kanter.
I sidste ende kan du ofte bedst bestemme forskellen ved at undersøge materialets oprindelse, mærke og specifikationer direkte hos producenten eller en specialist. Ved at forstå disse nøgleforskelle kan man træffe et informeret valg mellem ægte skifer og cementskifer til sit projekt.