USB 2.0 og USB 3.0 er to forskellige versioner af USB-standarder, der er designet til at understøtte forskellige hastigheder og funktioner. USB 3.0, ofte kaldet SuperSpeed USB, blev introduceret for at tilbyde betydeligt højere overførselshastigheder sammenlignet med sin forgænger, USB 2.0. En af de primære forskelle mellem disse to standarder ligger i deres fysiske bygning og den teknologi, de anvender, hvilket resulterer i forskellige krav til kabler og forbindelser.
USB 3.0 enheder og kabler er typisk udstyret med flere ledere end USB 2.0, hvilket gør det muligt for dem at understøtte højere dataoverførselshastigheder. Derudover indeholder USB 3.0 porte og stik ofte blå plast indeni, hvilket gør dem nemme at identificere sammenlignet med den sorte eller hvide plast, der ofte findes i USB 2.0 forbindelser.
Brug af et USB 2.0 kabel med en USB 3.0 enhed kan føre til nedsat funktionalitet. Selvom de fleste USB 3.0 enheder er bagudkompatible og kan forbindes til USB 2.0 porte med et passende kabel, vil de kun operere med USB 2.0 hastigheder, hvilket er væsentligt lavere end de hastigheder, de er designet til at understøtte med USB 3.0 forbindelser. Dette betyder, at selvom en forbindelse fysisk kan etableres, vil den overordnede ydeevne være begrænset af den ældre standard.
Derfor, for at sikre den bedst mulige ydeevne, anbefales det at bruge USB 3.0 kabler med USB 3.0 enheder og porte. Det sikrer, at dataoverførsel og strømforsyning sker med de maksimale hastigheder og effektivitet som enheden er designet til. Ud over dette er det også vigtigt at sikre, at software og drivere er opdateret, da de også kan spille en rolle i, hvordan enheden præsterer.