Det er internationalt anerkendt, at i nødsituationer, hvor menneskeliv er i fare, kan enhver bruge en VHF-radio til at kalde efter hjælp, uanset om vedkommende besidder et certifikat eller ej. Dette princip er indført for at maksimere chancerne for overlevelse og effektiv assistance i farlige situationer til søs.
For at understøtte denne undtagelse, er det vigtigt at kende til proceduren for nødkald (brugen af nødkanalen 16) og hvordan man kommunikerer effektivt med søredningstjenesten eller andre skibe i nærheden. Selvom det er tilladt at bruge VHF-radiokommunikation i nødsituationer uden certifikat, anbefales det stadig at tage kurser eller træning for at forstå og anvende VHF-radioen korrekt.
Det er væsentligt at forstå, at denne tilladelse udelukkende gælder i reelle nødsituationer. Misbrug af VHF-radio til ikke-kritiske formål uden det korrekte certifikat kan føre til bøder eller andre juridiske konsekvenser.